«Øreringene fra vores bryllupsdag på fremmede ører – Vitja, tag dine løgne og gå hen til Svetlana.»
– Galja, se lige de billeder, som Svetka har sendt fra ferien! – råbte Viktor ude fra køkkenet, mens han rørte sukkeret rundt i et glas te.
– Hun er blevet brun som chokolade!
Galina Petrovna tørrede hænderne i viskestykket og gik ud i køkkenet, hvor manden sad og scrollede på telefonen, mens han drak den varme te.
– Lad mig se, – sagde hun og satte sig ved siden af ham, mens hun rettede på morgenkåben.
– Hvor var de henne, i Tyrkiet?
– I Egypten, siger hun.
Se, her er stranden, og her er de på restaurant… – Viktor bladrede gennem billederne og kommenterede hvert enkelt.
– Åh, det her er flot!
Her har de været på udflugt…
Galina betragtede billederne i tavshed og nikkede indimellem.
Svetlana havde altid forstået at tage sig godt ud, allerede i skolen var hun anfører og festens midtpunkt.
Efter studiet havde de ikke haft kontakt i lang tid, så mødtes de tilfældigt på klinikken, fik snakket og begyndte at ringes ved en gang imellem.
– Åh, det her kan jeg godt lide, – Viktor stoppede ved et billede, hvor Svetlana sad ved et cafébord og smilede ind i kameraet.
Galina kiggede på skærmen og mærkede, hvordan det frøs til is indeni.
I venindens ører glimtede nogle velkendte øreringe – små gyldne roser med perler.
De samme, som hendes mand havde givet hende i bryllupsdagsgave.
– Hvor har hun fået mine øreringe fra? – spurgte Galina stille uden at tage øjnene fra telefonen.
– Hvad? – Viktor løftede blikket, uforstående.
– Øreringene.
Roserne med perlerne.
Du gav mig sådan nogle, kan du huske det? – Galinas stemme dirrede.
Viktor stirrede på billedet og rynkede panden.
– Åh, hold nu op, Galja.
De ligner bare.
Sådan nogle øreringe findes der masser af i enhver guldsmed.
– Nej, de ligner ikke bare.
Det er præcis de samme. – Galina tog telefonen i hånden og zoomede ind på billedet.
– Se, lige her, på den venstre rose, er der en lille ridse.
Kan du huske, jeg rev den mod skabslågen?
Manden tav og drak sin te ud.
Galina kunne mærke, at hendes hjerte slog hurtigere og hurtigere.
– Vitja, hvor er mine øreringe?
– Hvordan skulle jeg vide det? Det er jo dig, der holder styr på dine smykker, – mumlede han uden at løfte blikket.
Galina rejste sig og gik ind i soveværelset hen til toiletbordet.
Hun åbnede smykkeskrinet og begyndte at gennemgå smykkerne.
Øreringene var der ikke.
Hun gennemsøgte alle skuffer, kiggede under bordet, tjekkede badeværelset.
Ingenting.
– Vitja! – kaldte hun på sin mand.
– Hvad nu igen? – svarede han irritabelt.
– Øreringene er væk.
De er ikke i smykkeskrinet.
– Måske har du glemt dem et sted? Tabt dem på ferie?
– Hvilken ferie?
Sidste sommer var vi hos din mor, jeg tog ikke øreringene med.
Og i år har vi slet ikke været nogen steder.
Viktor kom ud fra køkkenet, gik ind i stuen og tændte for fjernsynet.
– Det ved jeg ikke, Galja.
Måske har du afleveret dem til reparation?
– Hvorfor skulle jeg aflevere dem til reparation? De er jo nærmest nye. – Galina blev stående i døren med armene over kors.
– Vitja, se på mig.
Manden rev sig modvilligt løs fra skærmen.
– Nå, hvad så?
– Ved du, hvor mine øreringe er?
– Nej, det ved jeg ikke. – Han vendte tilbage til fjernsynet.
Galina gik tilbage i køkkenet og satte sig ved bordet.
Tankerne susede rundt i hovedet på hende.
Øreringene var væk, og nu var de hos Svetlana.
Et sammentræf?
Men sådan et smykke var virkelig sjældent, hun huskede, hvor længe Viktor havde valgt dem i guldsmedeforretningen.
Hun tog sin egen telefon, åbnede kontakterne og fandt Svetlanas nummer.
Hendes fingre rystede, mens hun skrev beskeden.
«Sveta, hej!
Jeg har set dine feriebilleder.
I har haft det super!
Sig mig, hvor har du fået de flotte øreringe fra?
Roserne med perlerne kunne jeg virkelig godt lide.»
Svaret kom hurtigt: «Galenka, tak!
Øreringene er en gave fra en sød person.
Jeg har længe ønsket mig sådan nogle.»
«Og hvor købte han dem?
Måske skulle jeg også kigge efter sådan nogle.»
«Det ved jeg ikke, jeg valgte dem ikke selv.
Og hvorfor vil du vide det?
Du sagde jo selv, at din mand er nærig med gaver.»
Galina lagde telefonen fra sig.
Hjertet bankede så hårdt, at det føltes, som om naboerne måtte kunne høre det.
Hun rejste sig, gik hen til vinduet og forsøgte at falde lidt ned.
Måske tog hun fejl?
Måske var det virkelig bare et sammentræf?
– Galja, hvad med aftensmaden? – råbte Viktor inde fra stuen.
– Lav den selv, – svarede hun uden at vende sig om.
– Hvad er der med dig? Du hidser dig op over nogle øreringe.
– Over nogle øreringe… – gentog Galina.
– Det er en gave til vores bryllupsdag.
Tyve år sammen.
– Og hvad så? De er væk, og det er det.
Jeg køber nogle nye.
– Det er ikke det, det handler om, Vitja.
Hun vendte sig mod sin mand.
Han sad i lænestolen og zappede mellem kanalerne med fjernbetjeningen.
– Hvad handler det så om?
– Om at de nu er hos Svetlana.
– Jamen så lad dem være hos Svetlana.
Hvad gør det?
– Viktor, var det dig, der gav hende mine øreringe?
En lang pause.
På tv-skærmen gled billederne fra endnu en serie forbi.
– Snak ikke vrøvl.
– Hvordan er de så endt hos hende?
– Hvordan skal jeg vide det?
Måske har hun købt nogle magen til.
Galina gik hen til lænestolen og stillede sig foran sin mand.
– Se mig i øjnene og sig, at du ikke gav mine øreringe til Svetlana.
Viktor løftede blikket, mødte hendes øjne og slog det straks ned igen.
– Galka, nu må det være nok.
Du har lavet en hel efterforskning ud af ingenting.
– Så du gav dem altså.
– Jeg gav ikke noget som helst. – Mandens stemme blev skarp.
Galina satte sig på sofaen over for ham.
– Vitja, vi har været sammen i tyve år.
Jeg har altid stolet på dig.
Hvis der er noget mellem jer, er det bedre, at du siger det ærligt.
– Der er ikke noget mellem os! – han sprang op fra lænestolen.
– Du er helt blevet skør!
Du har fundet et billede på nettet og har hisset dig selv op.
– Hvorfor er du så nervøs?
– Fordi jeg er træt af dine mistanker!
Jeg arbejder hele dagen, kommer hjem, og her venter der et forhør på mig.
Viktor gik ud i køkkenet og smækkede med døren.
Galina blev siddende i stuen og stirrede ud i luften.
Tyve års ægteskab.
Datteren Katja var allerede gift og boede i en anden by.
Sønnen Aleksej læste på universitetet og kom hjem i weekenden.
Hun huskede, hvordan Viktor for et år siden pludselig var begyndt at blive længere på arbejde, se sig oftere i spejlet før han gik, og havde købt en ny skjorte.
Dengang tænkte hun – midtvejskrise, en mand vil gerne føle sig ung.
Og han var blevet mere kold, krammede hende sjældnere, talte mindre om planer for fremtiden.
Galina forklarede det hele med træthed og stress på arbejdet.
Han havde faktisk en meget krævende stilling i et byggefirma.
Der lød larm fra køkkenet.
Viktor vaskede sin kop og larmede med skeen.
Galina tog telefonen og åbnede igen Svetlanas billeder.
Hun studerede hvert enkelt nøje.
Her var hun på stranden i badedragt, her på restaurant, her på udflugt ved pyramiderne.
Og overalt – de samme øreringe.
Hun zoomede ind på et af billederne.
Svetlana så lykkelig og tilfreds ud.
Huden solbrændt, håret sat pænt, nylavet manicure.
Ferien var tydeligvis vellykket.
«Og hvem rejste du med? Alene eller sammen med nogen?» – skrev Galina.
Svaret lod vente på sig.
Så kom der en besked: «Jeg rejste med en veninde.
Hør, jeg har travlt, vi snakkes senere.»
Galina vidste, at Svetlana løj.
Hun havde ikke så tætte veninder, hun kunne tage på ferie med.
De havde talt om det engang, og Svetlana havde klaget over, at det var blevet svært at omgås mennesker efter skilsmissen.
Svetlana var blevet skilt for tre år siden.
Hendes mand var gået til en yngre sekretær og havde efterladt hende med realkredit og lån.
Hun arbejdede som administrator i en privat klinik, lønnen var lille.
Hvor kom pengene til Egypten fra?
– Galja, jeg går lige ud i garagen, – råbte Viktor fra entreen.
– Gå du bare, – svarede hun.
Yderdøren smækkede.
Galina rejste sig og gik hen til vinduet.
Viktor gik hen over gårdspladsen mod garagerne, mens han tog cigaretterne op af lommen.
Han var holdt op med at ryge for fem år siden, men på det sidste var hun begyndt at mærke lugten af tobak på hans tøj igen.
Hun gik tilbage til telefonen og åbnede de sociale medier.
Hun fandt Svetlanas profil og begyndte at scrolle gennem billederne.
De fleste var fra ferien, men der var også andre.
Her var Svetlana på café, her i teatret, her ude i naturen.
På et af billederne så Galina en velkendt jakke.
Mørkeblå med pels på hætten.
Præcis magen til den, der hang i Viktors skab.
Men på billedet var der en kvinde, der tydeligvis ikke var Svetlana.
Høj, slank, med langt mørkt hår.
Galina kiggede nærmere efter.
Det var ikke Viktors jakke, bare en der lignede meget.
Hun slukkede telefonen, gik ind i soveværelset og åbnede mandens skab.
Jakkerne hang på deres plads.
Men ved siden af manglede der en skjorte.
Netop den lyseblå, han havde købt sidste år.
Galina huskede den godt – dyr, fra en god butik, Viktor havde valgt den længe.
– Er far kommet hjem? – hørte hun en stemme bag sig.
Hun vendte sig om.
I døren stod sønnen Aleksej med en taske i hånden.
– Lesja! Hvor er det godt, du er kommet.
Far er i garagen.
Sønnen stillede tasken fra sig og gav sin mor et kram.
– Mor, hvad sker der? Du er helt bleg.
– Ingenting, jeg er bare træt.
Hvordan går det på studiet?
– Fint.
Men hvad foregår der herhjemme?
Far taler mærkeligt i telefon.
Jeg hørte det ude i gangen i går, da jeg var forbi.
– Mærkeligt hvordan?
– Sådan lavmælt og kærligt.
Han sagde til en eller anden: »min kære«, »jeg savner dig«.
Jeg troede, han talte med dig, men du var jo på arbejde.
Galina satte sig på sengen.
Sønnen satte sig ved siden af og tog hendes hånd.
– Mor, har far en anden?
– Jeg ved det ikke, Lesja.
Jeg ved det ikke.
– Men har du mistænkt noget?
– Nej.
Eller… på det sidste har han ændret sig.
Han er blevet lidt fjern.
Aleksej lagde armen om sin mors skuldre.
– Mor, måske er det bedst at tale direkte med ham?
Finde ud af, hvad der foregår?
– Han benægter alt.
– Og hvad gjorde dig mistænksom?
Galina fortalte sønnen historien om øreringene og viste ham Svetlanas billeder.
Aleksej lyttede opmærksomt og studerede billederne.
– Mor, måske er det virkelig bare et tilfælde.
Der findes øreringe, der ligner.
– Lesja, jeg har haft dem på hver dag.
Jeg kender hver ridse.
– Så må det afklares.
Du kan ikke leve sådan her, i konstant mistanke.
I det samme kom Viktor ind ad døren.
– Nå, Lesjka er kommet! – udbrød han glad.
– Hvordan går det, min dreng?
Aleksej rejste sig og hilste på sin far.
– Far, vi skal tale sammen.
Alle sammen.
Et lille familieråd, så at sige.
– Tale om hvad? – Viktor tog jakken af og gik ud for at vaske hænder.
– Om ærlighed i familien, – sagde Galina.
– Handler det igen om øreringene? – råbte Viktor ude fra badeværelset.
– Galja, nu må det være nok!
– Det handler ikke kun om øreringene.
Viktor kom ud fra badeværelset og tørrede hænderne i håndklædet.
Han så på sin kone og på sin søn.
– Godt.
Lad os snakke.
Men lad os lige spise aftensmad i fred først, ikke?
Under aftensmaden var alle tavse.
Aleksej fortalte nyt fra universitetet, Viktor nikkede, Galina spiste mekanisk og lyttede næsten ikke.
Efter maden gik de ind i stuen og satte sig ved bordet.
– Nå, så sig det, – sagde Viktor til sin kone.
– Hvad er det, der bekymrer dig?
– Vitja, har du en affære?
Det direkte spørgsmål hang i luften.
Viktor rødmede, og blev så bleg.
– Hvilken affære? Hvor har du fået det fra?
– Mine øreringe er hos Svetlana.
Du er begyndt at opføre dig anderledes.
Lesja har hørt dig tale med en kvinde i telefonen.
– Lesja, hvad er det, du siger? – Viktor vendte sig mod sin søn.
– Far, jeg er altså ikke døv.
I går hørte jeg dig hviske søde ord i telefonen til en eller anden.
Mor var på arbejde på det tidspunkt.
Viktor rejste sig fra bordet og gik hen til vinduet.
– Godt, – sagde han uden at vende sig om.
– Godt, lad os tale ærligt.
Galina kunne mærke, hvordan hendes hjerte trak sig sammen.
– Jeg… har en kvinde.
– Svetlana?
– Ja.
Svetlana.
Aleksej sukkede tungt.
Galina lukkede øjnene.
– Hvor længe?
– I halvandet år.
– Halvandet år… – gentog Galina.
– Og hvad nu?
Viktor vendte sig mod familien.
– Jeg ved det ikke, Gal.
Jeg ved det virkelig ikke.
Jeg havde ikke planlagt det, det skete bare.
– Hvad vil det sige, »det skete bare«? – Galinas stemme var lav, men fast.
– Vi mødtes på klinikken og faldt i snak.
Så begyndte vi at ringes ved og ses.
Hun er alene, det har været svært for hende efter skilsmissen.
Og vi… vi blev bare sådan nogle vanemennesker, kedelige.
– Så det er min skyld?
– Nej, det er ikke din skyld.
Det er ingens skyld.
Det er bare sådan, det blev.
– Og øreringene?
– Hun så dem på dig og sagde, at hun syntes, de var rigtig flotte.
Jeg… gav hende nogen magen til.
Nej, ikke dine.
Jeg købte nogle nye, identiske.
– Du lyver, – sagde Galina stille.
– Mine øreringe er væk.
– Gal…
– Du tog mine øreringe og gav dem til din elskerinde.
Til vores bryllupsdag gav du dem til mig, og nu går hun rundt med dem i Egypten.
– Mor, rolig nu, – sagde Aleksej.
– Nej, han skal sige sandheden helt til ende.
Betalte du hendes ferie?
– Ja, – svarede Viktor knap hørbart.
– Også med mine penge?
Jeg lægger halvdelen af min løn i fællesbudgettet.
– Galja, tilgiv mig.
– Tilgive dig for hvad?
For de tyve år af mit liv, jeg har brugt?
For at jeg stolede på dig?
For at din elskerinde går med mine øreringe og soler sig for mine penge?
Galina rejste sig fra bordet.
– Jeg er nødt til at tænke.
Lesja, følg din far hen til Svetlana.
Han kan bo der, hvis det er så godt.
– Gal, lad være med at skynde dig med beslutninger, – sagde Viktor.
– Lad os tale roligt.
– Tale om hvad?
Du traf dit valg for halvandet år siden.
Jeg vidste bare ikke noget om det.
Hun gik ind i soveværelset og lukkede døren.
Hun satte sig på sengen og tillod sig endelig at græde.
Udenfor døren kunne hun høre sin mands og søns stemmer, men hun lyttede ikke.
Tyve år.
Halvdelen af et liv.
Børn, fælles planer, drømme om at blive gammel sammen.
Og alt det viste sig at være mindre værd end et nyt forhold og en andens ensomhed.
Telefonen gav en lyd fra sig.
En besked fra Svetlana: «Galja, undskyld.
Jeg ville ikke have, at du skulle få det at vide.
Vitja er et godt menneske, han forstår mig.
Øreringene er virkelig smukke, tak for idéen til gaven.»
Galina slettede beskeden uden at svare.
Hun rejste sig, gik hen til skabet og tog kufferten frem.
I morgen tager hun hjem til datteren for en tid.
Hun er nødt til at få styr på sine følelser og finde ud af, hvad hun skal gøre fremover.
Eller måske ikke i morgen.
Måske allerede nu.
