Det kommer ikke på tale.
Jeg har også forberedt en overraskelse til dig.
— Kolja, min dreng, kom så hurtigt du kan!
Jeg beder dig, min kære!
Læg alt dit arbejde til side og kom.
Jeg er i stor nød! — ringede Zoja Aleksejevna til sin søn.
Mor græd i røret, og Nikolajs hjerte skælvede.
Han var allerede parat til, som han havde for vane gennem mange år, at afslå morens bøn under påskud af arbejde og bekymringer.
At afslå og ikke tage af sted.
Han havde ikke tid.
Ja hvad er det dog, helt ærligt? Hvilke rejser nu igen!
Der var to måneder til hans ferie.
Så ville han komme.
Men nu var der noget, der snørede sig sammen i brystet på ham, sitrede, som i barndommen, når han klagede til mor over ungerne fra nabohuset, der havde tævet ham.
Nikolaj følte næsten fysisk, hvordan mor strøg ham over buler og skrammer, og hvordan smerten forsvandt…
— Hvad er der sket? Mor, er du rask? — spurgte han og blev bange.
Hvad nu, hvis hun var blevet syg?
Nikolaj havde slet ikke tænkt på, at mor kunne blive alvorligt syg, at hun en dag kunne være væk…
— Nej, min dreng, jeg er ikke syg.
Her er noget, der er værre.
Jeg beder dig, kom.
Og tag også Masjenka med.
Jeg har en meget alvorlig samtale, jeg skal have med jer.
— Godt, mor.
I weekenden kommer vi sammen med Masja.
Så, ro på nu, ellers går det ud over hjertet.
Du skal ikke bekymre dig, vi skal nok få det ordnet, der findes ikke problemer, der ikke kan løses.
Nikolaj mente det virkelig.
Efter at have nået en høj stilling vidste han, hvad den havde kostet ham, hvor meget han havde måttet arbejde og give alt, hvad han havde i sig.
Og nu, hvor han sad i stolen som virksomhedens administrerende direktør, var han vant til, at alle hans problemer og opgaver blev løst.
Om så ikke med det samme.
— Masja, har du nogle planer for weekenden?
Vi skal til min mor på lørdag.
Der er sket et eller andet derovre.
Det er sikkert Ljudka, der igen har fundet på noget.
Som hun var en arrig heks i sin ungdom, sådan er hun stadig, intet ændrer sig i et menneske.
— Ja, din søster er da noget for sig, for egen vinding går hun igennem ild og vand!
Vi tager helt sikkert af sted, — svarede konen.
Lørdag kørte ægteparret til Nikolajs fødeby, en landsby midt i smukke, tætte skove, tre hundrede kilometer fra deres egen by.
Da de nærmede sig sin lille hjemegn, blev Nikolaj igen rørstrømsk.
Hjertet snørede sig sammen på en behagelig måde.
Han huskede sin barndom med bare fødder, sin sorgløse og glade ungdom.
— Koljenka, min dreng, Masjenka!
I er kommet, mine guldklumper! — Zoja Aleksejevna styrtede hen for at kramme de længe ventede gæster.
Nikolaj så, hvor meget hun var skrumpet ind, hvor afmagret hun var blevet.
Og hendes hoved var helt hvidt.
Årene er nådesløse mod os.
Især mod gamle mennesker.
Det ses ekstra tydeligt på dem.
— Mor, hvordan går det her?
Er du ikke syg, er alt i orden hos dig?
For Kolja gjorde mig helt forskrækket, siger — nogen har forurettet mor, — begyndte svigerdatteren Masja at udspørge Zoja Aleksejevna.
— Åh, Masjenka, der er sket noget frygteligt.
Jeg ved slet ikke, hvordan jeg skal fortælle det…
Men det tager vi senere, kom nu ind til bordet.
Vask støvet af efter turen, og så spiser vi frokost.
Al snakken bagefter.
Efter et solidt måltid fortalte Zoja Aleksejevna sin søn og svigerdatter om sin ulykke.
— Ljudka er blevet helt vanvittig.
Hun er helt forrået, at foreslå sådan noget for sin egen mor!
Hvordan kan sådan en tanke overhovedet være faldet hende ind?
Det er den der Fedka, hendes mand, der bringer hende ud af fatning.
En håbløs dranker.
Han vil ikke arbejde, men til sprut skal der jo findes penge et eller andet sted fra.
Så han har fået hende med på det her beskidte forehavende.
— Mor, det vigtigste er, at du ikke hidser dig op.
Forklar mig nu ordentligt, hvad det er, Ljudmila vil dig? — beroligede Nikolaj sin mor.
Zoja Aleksejevna begyndte at græde.
— Jaki wstyd, synu!
Nej, undskyld: hvilken skam, min dreng!
Hvordan kan hun dog ikke skamme sig for folk?
Forstår du, hvilket synd det er — at sende sin egen mor på plejehjem!
— Hvad sagde du? — Nikolaj blev helt slået ud.
Alt muligt kunne han forvente af sin stride lillesøster, men ikke dette.
— Ja, forleden kom hun til mig og siger: “Gør dig klar, mor, du skal på plejehjem.
Og dit hus sælger vi.
Du skriver en gavekontrakt over på mig, siger hun, og så tager du af sted.
Kolka har jo alligevel ikke brug for huset.
Han svømmer i penge, han behøver ikke dit faldefærdige skur.
Han har for længst fraskrevet sig det til min fordel.”
Sådan sagde hun til mig, den skamløse, uden at blinke.
At sige sådan noget til sin egen mor — hvad kalder man det?
Zoja Aleksejevna tørrede de bitre tårer væk, ude af stand til at håndtere smerten og fornærmelsen.
Masja lagde armen om svigermoren og forsøgte at trøste den oprørte kvinde.
— Græd ikke, mor.
Lad være, det nytter ikke.
Det skal nok ordne sig.
Græd ikke.
— Hvordan skal jeg lade være med at græde, Masjenka?
Hun er jo min egen datter!
Min datter, forstår du?
Og hun opfører sig som en fremmed, som en fjende!
— Hvad er det for noget, hun har fundet på, den usling!
Hvordan havde hun hjerne nok til det? — sagde Nikolaj opbragt.
— Przecież… nej: przecież — stryg, vi er på dansk.
— Przecież, du har jo altid sagt til hende, at du ikke vil gøre krav på huset, Kolja.
Så nu har hun fundet på at smide mor ud og sælge huset, uden at vente på, at jeg dør.
— Men jeg ville jo gøre det bedre! — sagde sønnen hedt.
— Jeg lever i velstand, og Ludka hutler sig igennem, altid uden penge sammen med sin drukkenbolt.
Så jeg syntes, det var rigtigt og retfærdigt.
Og hvad er det så, hun har udtænkt, den slange under stenen!
— Kolja, du måtte tale med hende.
Hun vil ikke opgive sit.
Hun vil blive ved med at komme, til jeg siger ja.
Og så slæber hun også Fedka med.
Og han tager ikke hensyn til nogen, han kan også finde på at slå.
Det er let som ingenting for ham, han er konstant halvfuld.
— Mor, kom med os.
Vi har et stort hus.
Der er plads nok til alle, — foreslog Masja.
— Vi har jo inviteret dig flere gange, men du vil aldrig.
Måske er det lige nu det helt rigtige tidspunkt at flytte herfra?
— Tak, Masjenka, du gode sjæl!
Men jeg vil ikke rejse nogen steder fra mit eget hus.
— Nej, mor, det er alvorligt!
Kom med os.
Ludka vil nemlig ikke lade dig i fred — sagde Nikolaj.
— Nej, min dreng.
Jeg rejser ikke.
Bliv ikke fornærmede på mig, gamle som jeg er.
Vi gamle har vores særheder.
Jeg vil dø i mit eget hus.
Mellem mine egne vægge.
Du, min dreng, tal med Ludka, læg hende i lænker.
Og så er det godt.
Nikolaj gik ud af huset, satte sig på bænken foran og sank i tanker.
Han måtte finde på noget.
Gøre det sådan, at han tog hensyn til morens ønske om ikke at forlade sit hjem, og samtidig få sat skik på den forvovne søster.
Hende skulle der naturligvis sættes på plads for en sådan nederdrægtighed.
Lidt efter lidt tog der form i Nikolajs hoved et nogenlunde klart handlingsforløb.
— Mor, jeg kører hen til Ljudmila, taler med hende og får skruet hjernen på plads, — sagde Nikolaj, da han kom ind i huset.
Han bemærkede lettet, at moren var faldet lidt til ro.
Hun sad og snakkede fredeligt med Masja, og denne viste hende billeder på telefonen — af hendes børnebørn og oldebarnet Matvejka, som deres ældste datter for nylig havde født.
Nikolaj tog bilnøglerne, gik ud af sit barndomshjem og kørte hen til søsteren.
Hun tog imod ham uvenligt, som man kunne forvente.
— Nå, hvad så, har mutter allerede klaget?
Du er styrtet af sted, lille søn, for at forsvare hende!
— Hvad er det, du har gang i, din skamløse?
Hvor har du din hjerne — din egen mor på plejehjem?
Synes du slet ikke, det er synd for hende?
Eller har du aldrig vidst, hvad samvittighed og medfølelse er?
— Du skal ikke råbe her!
Det er nemt nok for dig at gøre dig klog — med de penge, du har.
Og hvad skal vi gøre?
Vi sidder jo helt i gæld og lån.
Med et eller andet skal vi jo betale tilbage.
Og for mor er det jo ligegyldigt, hvor hun tilbringer sine sidste år!
— Har I prøvet at arbejde?
I har ædt jer tykke, sidder derhjemme, nogle dovendyr!
I hælder vodka i jer.
De siger “gæld”.
I har selv gældsat jer — så må I også selv betale tilbage.
Hvad har mor med det at gøre?
— Du skal ikke bestemme her.
Du kan kommandere rundt med dine underordnede, men ikke her.
Du har jo fraskrevet dig huset — var det ikke det, vi aftalte?
Så hvad vil du nu?
Huset er mit, jeg får det skrevet over på mig og sælger det.
Jeg kunne også tage mor hjem til mig, men Fedka vil ikke — sagde Ludka nonchalant, som om hun talte om en fremmed.
— Jeg fraskrev mig det, ja, det gjorde jeg.
Men jeg havde aldrig forestillet mig, at du ville miste din samvittighed i en sådan grad, at du vil jage vores mor ud af hendes hjem.
Derfor ordner jeg nu det hele på en anden måde, — sagde Nikolaj skarpt.
— Så tag da mor hjem til dig.
Og så er alle problemerne løst, — svarede søsteren frækt.
— Jeg ville tage hende med største glæde.
Men vores mor vil tilbringe sin sidste tid i sit eget hus.
Og du er fuldstændig ligeglad med dette ønske fra det menneske, der burde stå dig nærmest.
En fremmed drukkenbolt er blevet dig kærere end din egen mor!
— Lad være med at røre min mand!
— Jeg har hverken brug for dig eller ham, for at “røre” jer.
Lev, som I vil.
Men min beslutning har jeg allerede truffet.
Jeg kom kun for at få én ting at vide fra dig.
Det har jeg nu fået.
— Og hvad er det for en beslutning?
Du vil ikke afstå din andel i mors hus?
— Nej.
Jeg gør det på en anden måde.
Du får overhovedet ingenting fra det hus!
— Hvordan det?
Hvad er det, du har fundet på? — skreg Ljudmila, da hun fornemmede, at det begyndte at brænde.
— Jeg har taget hensyn til mors ønske om at blive boende i sit eget hus til sin død.
For mig er det ønske helligt og urokkeligt.
Men jeg vil også prøve at beskytte hende mod jer to, nogle driverter.
— Og hvordan, må jeg spørge?
— Hun vil forære mig sit hus.
Nu kører vi ind til herredsbyen til notaren og laver en gavekontrakt over på mig.
— Hvad?
Hvordan kan du overhovedet finde på det!
Lad være!
Har du ikke rigdom nok?
— Dengang troede jeg, at jeg handlede rigtigt, da jeg lovede dig ikke at gøre krav på min del af forældrenes hus.
Jeg ville gøre det bedste.
Men sådan nogle gemene typer som dig skal have en lærestreg.
Så nu får du, hvad du har fortjent.
— Du tør ikke!
Det er ikke fair! — skreg Ludka.
— Og at ville sende mor på plejehjem, er det fair, synes du?
Der har vi sandelig fået en retfærdighedens vogter.
Og for resten: hvis du eller din Fedka får lyst til at gøre mor fortræd, får I med politiet at gøre.
Jeg advarer betjenten i distriktet.
Og jeg selv vil komme noget oftere forbi her — for at tjekke, hvordan mor har det, og hvordan mit hus står.
Nikolaj vendte tilbage til morens hus.
— Gør dig klar, mor.
Vi kører til notaren.
Vi laver en gavekontrakt på mig, og så kan du fortsætte med at leve roligt i dit eget hus.
Jeg vil i hvert fald ikke sende dig nogen steder hen eller jage dig ud fra dine egne vægge.
— Hvor har du fundet på det godt, min dreng.
Og Ludka?
Bliver hun ikke imod det?
Hvad hvis hun begynder at gøre mig fortræd?
— Det gør hun ikke.
Og hvis det sker, så er her nummeret på betjenten.
Du ringer til ham.
Og til mig.
Jeg kommer, og så skal jeg hurtigt få hende til at komme til fornuft.
Sådan blev endnu en af de mange historier, der har med arven efter forældrene at gøre, løst.
