Den triste virkelighed er, at drømmen om at blive forælder ikke går i opfyldelse for alle.
Nogle gange kæmper folk, ganske enkelt fordi de ikke har fundet den rette partner at stifte familie med.
I andre tilfælde står par – trods alle anstrengelser – over for hjerteskærende fertilitetsproblemer, der forhindrer graviditet.
Min bror Ryan og hans kone, Melissa, oplevede netop dette.
Jeg var selv så heldig at blive mor, men at se min tvillingebror og hans kone kæmpe for at blive gravide føltes, som om jeg så to mennesker langsomt blive kvalt.
De gennemgik adskillige mislykkede IVF-behandlinger, og Melissa mistede et barn i ellevte uge; det pressede dem til det yderste. De var udmattede og forsøgte desperat at klamre sig til det lille håb, der var tilbage.
Og så kom spørgsmålet. Det kom ikke ud af det blå, for jeg havde fornemmet, at de overvejede den mulighed.
De ville have mig til at være deres rugemor, og jeg tøvede ikke et sekund med at sige ja til at bære deres barn. Hvad kunne være smukkere end at være en del af den rejse, der ville gøre dem til forældre? Og mig? Jeg ville blive tante.
Vi gennemgik alle de sædvanlige trin sammen. Melissa mødte op til hvert eneste lægebesøg med en tyk notesbog og noterede hver en detalje.
Ryan holdt mig i hånden, hver gang jeg skulle have taget blodprøver, for jeg har været rædselsslagen for nåle, siden jeg var barn.
Vi indrettede det grønne børneværelse med den hvide tremmeseng og en uro med stjerner af filt; det føltes, som om alt endelig faldt på plads.
Og så kom tiden for fødslen, og pludselig blev tæppet trukket væk under os. Der lå jeg på fødelejet, fuldstændig udmattet efter fødslen, da sygeplejersken lagde en lille, rynket pige på mit bryst.
Jeg græd og lo på samme tid, mens Melissa græd af glæde for enden af sengen og sagde, at vores baby endelig var kommet. Ryan trådte frem for at se hende for første gang.
Jeg forventede, at han ville græde eller i det mindste smile, men hans ansigtsudtryk ændrede sig, så snart han fik et ordentligt kig på sin datter.
Han stirrede bare på hende. Så rettede han på tæppet, undersøgte grundigt nederste del af hendes ryg og sagde med en flad, kold stemme: “Jeg er ked af det, men jeg kan ikke tage hende med hjem.”
Et øjeblik føltes det, som om en total stilhed sænkede sig omkring mig. Melissa holdt op med at græde og krævede at vide, hvad i alverden han mente. Men Ryan nægtede at se på os.
Han pegede blot på en lille, rødlig plet på størrelse med en mønt lige over hendes lænd – et klassisk tegn på rygmarvsbrok – skubbede barnet tilbage i mine arme og gik ud af rummet; han vendte ryggen til os og gik direkte mod udgangen.
Jeg var stadig tilkoblet skærmene, udmattet og i gang med at holde den nyfødte, mens min svigerinde var grebet af et voldsomt panikanfald.
De næste tre dage var jeg rasende. Jeg tog barnet med hjem og forsøgte at berolige Melissa; jeg var overbevist om, at min bror blot var en hjerteløs kujon, der ikke kunne håndtere et medicinsk problem. Men da Ryan dukkede op ved min bagdør tre dage senere – og så ud, som om han var på vej til sin egen henrettelse – tøvede jeg ikke med at fortælle ham sandheden. Og det, han fortalte mig, havde intet at gøre med barnets ryg. Det var noget langt værre.
Det viste sig, at Ryan var blevet fyret omkring slutningen af første trimester.
Han havde ikke troet, det ville være den store sag, da han gik ud fra, at han altid kunne finde et andet job, men tingene var ikke gået så gnidningsfrit som planlagt.
Han befandt sig i en umulig situation: enten at lyve over for sin kone eller at bruge dagene på at lede efter stort set hvilket som helst arbejde, han kunne få.
Imens hobede regningerne sig op. Han havde makset tre kreditkort ud alene på at indrette børneværelset og betale for alle lægebesøgene.
Da lægerne på fødestuen nævnte ord som “operation”, “specialist” og “behandling”, så Ryan ikke sin nyfødte datter. Alt, hvad han så, var endnu en enorm regning, han ikke havde nogen mulighed for at betale. Lammet af frygten for at indrømme, at han havde fejlet som forsørger, og kvalt af gæld, havde Ryan kynisk brugt sit nyfødte barns helbredstilstand som en billig undskyldning for at stikke af.
Jeg gav ham et valg: Enten lagde han kortene på bordet over for Melissa lige dér, eller også ville jeg gå hen til hende og fortælle hende det hele selv.
Så vi tog derhen. Jeg bar lille Hope hen til hoveddøren, mens Ryan åbnede den; han lignede en, der hvert øjeblik kunne kaste op. Melissa sad i sofaen; hendes blik skiftede øjeblikkeligt fra barnet til hendes mand. Skælvende fik Ryan endelig den forfærdelige sandhed frem: det falske job, den daglige rutine på caféen, den hemmelige bunke af…..gæld og hvordan han havde udnyttet sin datters helbredsproblemer til at skjule sin egen fejhed.
Melissa sad helt stille i flere minutter – det føltes som en evighed. Da hun endelig talte, rystede hendes stemme af en form for vrede, jeg aldrig havde hørt før.
Hun sagde, at hun ville have solgt hvert eneste møbel på børneværelset eller haft to jobs, hvis det var nødvendigt, men at hun aldrig – aldrig i sit liv – ville have ofret deres baby for penge.
Men så greb jeg ind og fortalte… hvad Dr. Patel havde sagt til os: Det var en mild lidelse, der kunne behandles fuldstændigt med en tidlig operation, og deres lille Hope havde alle muligheder for et sundt liv.
Hun løftede forsigtigt armene, og jeg lagde deres baby præcis der, hvor hun hørte til. Varme tårer trillede ned ad hendes kinder, mens hun holdt om deres datter.
Hun fortalte ham, at hun kunne tilgive ham for at gå i panik i øjeblikkets hede, men at hun aldrig kunne tilgive ham for at udelukke hende og holde ting skjult af stolthed. Han lovede hende, at det aldrig ville ske igen.
Det har været en utrolig svær tid siden da. De kæmper med økonomiske problemer, helbredsmæssige udfordringer omkring Hope og processen med at genopbygge tilliden – noget, der kræver mere end blot én samtale.
Men måden, de endelig står sammen om det hele på – uden falske forklædninger, hemmelige kreditkort og endeløse løgne – giver mig troen på, at de måske nok skal klare den alligevel.
Del venligst denne artikel med din familie og dine venner på Facebook. Monica Pop er chefredaktør hos Bored Daddy Magazine og skriver om de mest populære og omtalte artikler fra USA og resten af verden.
