Kad su zahtjevni vlasnici kuća odbili platiti mom ocu vodoinstalateru, mislili su da su najpametniji.
Ali nisu imali pojma da će ih njihova oholost koštati i ostaviti s kupaonicom punom žaljenja.
Evo kako je moj otac njihove zahtjeve isprao niz odvod.
Pozdrav svima! Ovdje Phoebe, ali možete me zvati Pippi – tako me zove i moj otac.
Kad smo već kod toga, dopustite mi da vam predstavim Petea: 55 godina, robusno zgodan s bijelom bradom i rukama koje pričaju priču o cjeloživotnom radu.
On je vaš prijateljski susjedski vodoinstalater i moj superheroj bez plašta.
Moj otac je tip koji svaki posao obavlja kao da radi u vlastitom domu i preuređuje cijele kupaonice ako samo jedna pločica ne stoji savršeno.
No, neki ljudi vide tu predanost i misle da je mogu iskoristiti.
To je upravo pokušao napraviti jedan par zahtjevnih vlasnika kuća.
Oh, ali nisu imali pojma s kim se suočavaju.
Sve je počelo prije nekoliko mjeseci, kada sam posjetila oca.
Našla sam ga na terasi, kako puši cigaru i smije se kao da je upravo čuo najsmješniji vic na svijetu.
„Što te tako dobro raspoložilo, stari?“ pitala sam i sjela pokraj njega.
Očeve su oči zasjale dok je rekao:
„Oh, Pippi, nećeš vjerovati što se upravo dogodilo. Ovo je ludilo!“
Otac se nagnuo naprijed, još uvijek se smijući.
„Sjećaš li se one renovacije kupaonice na kojoj sam radio?
Pa, dopusti mi da ti ispričam o Carlylovima, ili kako ih ja zovem, škrtcima.“
Udobno sam se smjestila, znajući da će ovo biti dobro.
Očeve priče su uvijek bile izvrsne.
„Ti ljudi su htjeli sve. Nove pločice, moderne slavine, što god.
Sami su odabrali svaki detalj… čak i gdje žele držač za toaletni papir.“
„Zvuči kao posao iz snova“, rekla sam.
Otac je frknuo. „Oh, počelo je sasvim dobro.
Ali onda…“ Njegovo se lice smračilo, i znala sam da dolazimo do zanimljivog dijela.
„Što se dogodilo, tata?“ pitala sam.
„Pa, Pippi, posljednjeg dana, dok sam još fugirao pločice, oni su sjedili na kauču spremni prevariti me.“
Očev glas poprimio je podrugljiv ton dok je imitirao gospođu Carlyle:
‘Oh, Pete, ovo uopće nije ono što smo htjeli! Ove pločice su sve pogrešne!’“
Zapanjeno sam udahnula. „Ali nisu li sve sami odabrali?“
„Točno!“ uzviknuo je otac i podigao ruke u zrak.
„I sada dolazi najbolje – imali su drskost reći mi da će platiti samo pola onoga što mi duguju. POLA!“
Čeljust mi je pala. „POLA?? Nakon dva tjedna teškog rada da im napraviš kupaonicu iz snova. Nevjerojatno! Što si učinio?“
Očeve oči zasjale su nestašno.
„Pa, pokušao sam razgovarati s njima. Ali nisu htjeli.
Gospodin Carlyle se napuhao i rekao: ‘Dovrši posao i GUBI SE, Pete. Nećemo platiti ni cent više.’“
Osjetila sam kako mi krv vrije. „To nije pošteno! Toliko si se trudio!“
Otac mi je potapšao ruku.
„Polako, Pippi. Ne brini! Tvoj stari imao je trik u rukavu.“
„Što si napravio?“ pitala sam nestrpljivo, naginjući se naprijed kako bih čula više.
Očev osmijeh postao je širi.
„Oh, dovršio sam posao. Ali umjesto vode za fugiranje…“
„…pomiješao sam ga sa šećerom i medom“, završio je otac rečenicu, oči mu svjetlucale od nestašluka.
Trepnula sam, pokušavajući shvatiti što sam upravo čula.
„Šećer i med? U fugiranje? Ali zašto?“
Otac se zavalio i povukao dugi dim cigare.
„Samo pričekaj, Pippi. Samo pričekaj.“
Objasnio mi je kako je spakirao svoje alate, uzeo pola novca i s osmijehom napustio kuću, znajući što će se sljedeće dogoditi.
„Ali tata,“ prekinula sam ga, „zar ne bi primijetili da nešto nije u redu s mortom?“
Odmahnuo je glavom i tiho se nasmijao.
„Ne, ne odmah. Izgledalo je sasvim normalno dok se sušilo. Ali nekoliko tjedana kasnije…“
Nagnula sam se naprijed, potpuno uvučena u priču.
„Što se dogodilo nekoliko tjedana kasnije?“
Tatina se osmijeh proširio. „Tada je zabava tek počela.“
„Zamisli to,“ rekao je tata, gestikulirajući cigarom.
„Škrtice sjede i misle da su nasamarili starog Petea.
Onda jednog dana gospođa Carlyle ode na tuširanje i što vidi?“
Slegnula sam ramenima, potpuno očarana pričom.
„Mravi!“ uzviknuo je tata. „Deseci njih, kako marširaju uzduž fuga kao da im je to osobna autocesta!“
Nisam se mogla suzdržati, a da se ne nasmijem. „Nevjerojatno!“
„Oh, postaje još bolje,“ nastavio je tata.
„Sljedeći dan bile su to žohari. Zatim su na zabavu došli svi mogući kukci unutar stotinu metara.“
Odmahnula sam glavom u nevjerici. „To je ludo! Ali kako to sve znaš?“
Tata je namignuo.
„Sjećaš li se Johnnyja? Mog starog prijatelja? On je njihov susjed i obavijestio me o svemu.“
„A Carlyleovi?“ upitala sam. „Što su učinili?“
Tatine su oči sjajile od veselja.
„Oh, Pippi, pokušali su sve.
Potrošili su bogatstvo na deratizaciju, ali ništa nije pomoglo. Želiš čuti najbolje?“
Kimnula sam s očekivanjem.
„Okrivili su sprejeve za deratizaciju za uništene fuge! Možeš li to vjerovati?“ Tata je prasnuo u smijeh.
Kad je njegov smijeh popustio, nisam mogla ne osjećati malo suosjećanja prema Carlyleovima.
„Ali tata, ne misliš li da je to malo… surovo?“
Tatin se izraz ublažio.
„Pippi, moraš razumjeti. Ti ljudi su pokušali prevariti mene i moj teško zarađeni novac.
Dva tjedna mukotrpnog rada, a oni su mi htjeli platiti samo pola?“
Polako sam kimnula. „Razumijem to, ali ipak…“
„Gledaj,“ rekao je tata i nagnuo se naprijed.
„U ovom poslu tvoj ugled je sve.
Kad bi se proširilo da dopuštam klijentima da me prevare, bio bih izvan posla brže nego što možeš reći ‘curi slavina’.“
Morala sam priznati da ima pravo. „Što se dogodilo nakon toga?“
Tata se nasmiješio. „Pa, Johnny mi je rekao da su otprilike godinu dana kasnije ponovno renovirali cijelu kupaonicu.“
Oči su mi se raširile. „Je li to riješilo problem?“
Tata je odmahnuo glavom i nasmijao se.
„Ne. Ostaci šećera još su bili tamo, skriveni ispod površine. Kukci su se stalno vraćali.“
„A Carlyleovi?“ upitala sam. „Jesu li ikada shvatili što se dogodilo?“
Tatine su oči zaiskrile.
„Nemam pojma. Na kraju sam čuo da planiraju ponovno renovirati cijelu kupaonicu… još jednom.“
Tata je uzdahnuo, a njegovo lice postalo ozbiljno.
„Pippi, dopusti da ti nešto kažem. U svim svojim godinama kao vodoinstalater nikad nisam napravio nešto slično.
I nadam se da nikad više neću morati.
Ali ti Carlyleovi, nisu samo pokušali prevariti mene. Vrijeđali su moj rad, moj ponos.“
Kimnula sam, počinjući razumijevati. „Mislili su da te mogu prevariti.“
„Točno,“ rekao je tata, pokazujući na mene cigarom.
„A u ovom poslu sve se priče brzo šire.
Da sam im to dopustio, tko zna koliko bi drugih pokušalo učiniti isto?“
„Vidim tvoj argument,“ priznala sam.
„Ali svejedno, kukci u kupaonici? To je prilično odvratno, tata.“
Nasmijao se. „Pa, nikad nisam rekao da je to bila lijepa osveta. Ali bila je učinkovita.“
„I što se dogodilo poslije?“ upitala sam znatiželjno.
„Jesi li čuo još nešto o njima?“
Tata je odmahnuo glavom.
“Ne. Ali Johnny me drži u tijeku. Trebala bi čuti neke priče koje mi je ispričao.”
“Na primjer?” upitala sam, željna čuti više.
Tatine oči zaiskrile su nestašlukom.
“Pa, bila je ta jedna prilika kad je gospođa Carlyle priredila otmjenu večeru.
Johnny je rekao da ju je čuo kako vrišti sve do svoje kuće kad je otkrila žohara u gostinjskoj kupaonici!”
Nisam se mogla suzdržati od smijeha. “O, čovječe, to mora da je bilo neugodno!”
“Ma, postaje još bolje,” nastavio je tata.
“A onda je bio i taj put kad je gospodin Carlyle pokušao sam riješiti problem.
Kupio je svaki insekticid u trgovini i bacio se na posao u kupaonici.”
“Je li uspjelo?” upitala sam, već pretpostavljajući da nije.
Tata je odmahnuo glavom i nasmiješio se.
“Ne. Kuća je tjednima mirisala kao kemijska tvornica.
A kukci? Vratili su se čim je miris nestao.”
Odmahnula sam glavom u nevjerici. “Nevjerojatno. Koliko to već traje?”
“Oh, to već traje više od godinu dana,” rekao je tata povukavši dim cigare.
“Johnny kaže da su na rubu živaca. Razmišljaju o prodaji kuće i selidbi.”
Tiho sam zazviždala. “Wow, tata. To je stvarno dugotrajna osveta.”
Kimnuo je, s tračkom žaljenja u očima.
“Možda je trajalo malo duže nego što sam planirao. Ali znaš kako kažu o karmi.”
“Da,” složila sam se. “Prava je… pa, znaš što mislim.” Iskreno smo se nasmijali.
Dok je sunce počelo zalaziti i bacati toplo svjetlo preko terase, zavalila sam se i probavljala sve što mi je tata ispričao.
“Znaš, tata,” rekla sam polako, “moram priznati, ovo je prilično genijalno. Zločesto, ali genijalno.”
Tata je kimnuo, s izrazom zadovoljstva na licu.
“Ponekad, Pippi, ljudima moraš održati lekciju koju nikada neće zaboraviti.”
Nisam se mogla suzdržati od smijeha.
“Pa, kladim se da će Carlyleovi dvaput razmisliti prije nego što nekome uskrate račun.”
“Imaš pravo,” nasmijao se tata. “I svaki put kad mi Johnny javi novosti, dobro se nasmijem.”
Sjedili smo trenutak u ugodnoj tišini, promatrajući kako nebo postaje ružičasto i narančasto.
“Hej, tata?” rekla sam naposljetku.
“Da, Pippi?”
“Obećaj mi jednu stvar?”
Podignuo je obrvu. “Što je to?”
Nasmiješila sam se. “Ako ikad poželim renovirati kupaonicu, platit ću ti unaprijed.”
Tata je prasnuo u glasan smijeh i povukao me u veliki zagrljaj. “To je moja djevojka!”
Dok smo sjedili, smijali se i gledali zalazak sunca, nisam mogla ne misliti na Carlyleove i njihovu kupaonicu prepunu insekata.
Bila je to podsjetnik da karma ponekad ima šest nogu i sklonost slatkom.
